Το αλάτι είναι ίσως το πιο βασικό αλλά και το πιο παρεξηγημένο υλικό στη μαγειρική. Δεν είναι όλα τα αλάτια ίδια — η προέλευσή τους, η υφή και η περιεκτικότητά τους σε μέταλλα επηρεάζουν όχι μόνο τη γεύση αλλά και την εμφάνιση του πιάτου.
Ας δούμε ποιοι είναι οι βασικοί τύποι αλατιού και πού ξεχωρίζει ο καθένας.
Κοινό επιτραπέζιο αλάτι
Τι είναι: Το πιο συνηθισμένο αλάτι, λεπτό και λευκό, επεξεργασμένο ώστε να διαλυθεί εύκολα. Συχνά περιέχει πρόσθετα για να μη σβολιάζει.
Χρήση: Ιδανικό για καθημερινό μαγείρεμα, σούπες, βραστά και ζύμες.
Προσοχή: Επειδή είναι πιο “δυνατό” από άλλα αλάτια, χρησιμοποίησέ το με μέτρο.
Θαλασσινό αλάτι
Τι είναι: Προέρχεται από εξάτμιση θαλασσινού νερού. Περιέχει φυσικά μέταλλα όπως μαγνήσιο και κάλιο, που του δίνουν πιο “στρογγυλή” γεύση.
Χρήση: Εξαιρετικό για μαρινάδες, ψητά ψάρια και φρέσκες σαλάτες.
Extra tip: Το ανεπεξέργαστο θαλασσινό αλάτι έχει πιο τραχιά υφή — τέλειο για “τελείωμα” πάνω σε φρέσκα λαχανικά ή κρέας.
Αλάτι Ιμαλαΐων (ροζ αλάτι)
Τι είναι: Εξορύσσεται από αρχαία ορυχεία στο Πακιστάν. Το ροζ του χρώμα οφείλεται στα ιχνοστοιχεία σιδήρου.
Χρήση: Ιδανικό για φινίρισμα σε ψητά ή σαλάτες, αλλά και για διακοσμητική χρήση σε πιάτα.
Tip: Επειδή έχει πιο ήπια γεύση, μπορείς να το χρησιμοποιήσεις λίγο πιο γενναιόδωρα.
Νιφάδες αλατιού
Τι είναι: Λεπτές, αφράτες νιφάδες που συλλέγονται από την επιφάνεια της θάλασσας. Πολύ εκλεκτό και ακριβό αλάτι.
Χρήση: Μόνο στο τέλος! Πασπάλισέ το πάνω σε ψητό κρέας, σοκολάτα, καραμέλα ή φρέσκο βούτυρο για έξτρα “κρίτσι”.
Fun fact: Το Fleur de Sel θεωρείται “χαβιάρι των αλατιών”.
Χοντρό αλάτι
Τι είναι: Μεγαλύτεροι κρύσταλλοι που λιώνουν πιο αργά.
Χρήση: Για ψήσιμο στο φούρνο (όπως ψάρι σε κρούστα αλατιού), σε βραστό νερό για μακαρόνια ή για αλάτισμα σε φούρνο και BBQ.
Extra tip: Μπορείς να το αναμείξεις με μυρωδικά και να φτιάξεις “αρωματικό αλάτι” για κρέας ή λαχανικά.
Καπνιστό αλάτι
Τι είναι: Θαλασσινό αλάτι που έχει καπνιστεί πάνω από ξύλο (π.χ. δρυ, μηλιά ή οξιά).
Χρήση: Προσθέτει βάθος και καπνιστό άρωμα σε ψητά, burger, πατάτες ή ακόμα και σοκολάτα.
Tip: Ιδανικό όταν δεν έχεις ψησταριά αλλά θες “BBQ” γεύση.
Πώς να επιλέξεις το σωστό αλάτι
- Για καθημερινό μαγείρεμα: θαλασσινό ή επιτραπέζιο.
- Για τελείωμα πιάτου: fleur de sel, Maldon ή ροζ Ιμαλαΐων.
- Για ψητά & BBQ: χοντρό ή καπνιστό αλάτι.
- Για σαλάτες & ψάρι: λεπτό θαλασσινό ή νιφάδες αλατιού.
Μικρό μυστικό:
Πάντα πρόσθετε το αλάτι σταδιακά. Ένα καλό πιάτο μπορείς να το “διορθώσεις” με λίγο ακόμα αλάτι — αλλά όχι να το “ξε-αλατίσεις”!
